Web Hosting, επιλέξτε την πιο κατάλληλη υπηρεσία

Αποφασίσατε να δημιουργήσετε τον δικό σας ιστότοπο στο ίντερνετ; Τότε, όπως ίσως θα γνωρίζετε, το πρώτο και βασικότερο πράγμα που θα χρειαστείτε κατά το ξεκίνημα είναι ένας web server, ο οποίος θα φιλοξενεί τα αρχεία του site σας και θα εμφανίζει το περιεχόμενό τους κάθε φορά που θα το ζητάει κάποιος χρήστης του ίντερνετ, μέσω της σχετικής διεύθυνσης URL.

Οι επιλογές που έχετε για τη φιλοξενία του site σας είναι, είτε να χρησιμοποιήσετε κάποιον δικό σας υπολογιστή, τον οποίο θα έχετε εξοπλίσει με τις κατάλληλες εφαρμογές προκειμένου να μπορεί να εξυπηρετεί αιτήσεις από και προς το ίντερνετ, είτε να αγοράσετε κάποιο πακέτο φιλοξενίας ιστοσελίδων από έναν πάροχο (Web hosting provider), ο οποίος θα σας παρέχει τις απαραίτητες υπηρεσίες για το στήσιμο και τη λειτουργία του site σας.

Η πρώτη λύση απευθύνεται κυρίως σε πιο έμπειρους χρήστες, οι οποίοι διαθέτουν τις απαραίτητες γνώσεις για την εγκατάσταση ενός συστήματος που θα φιλοξενεί το site τους στο ίντερνετ. Για να είμαι ειλικρινής, με την πληθώρα των υπηρεσιών φιλοξενίας ιστοσελίδων που υπάρχουν σήμερα διαθέσιμες και τις σχετικά χαμηλές τιμές με τις οποίες προσφέρονται, δε βρίσκω κάποιο λόγο για τον οποίο μπορεί να θέλει να “στήσει” κανείς το δικό του μηχάνημα, που θα πρέπει συντηρεί και να επιβλέπει διαρκώς. Ο μόνος λόγος είναι ίσως η προσωπική ευχαρίστηση που μπορεί να του δώσει μια τέτοια ενασχόληση.

Η δεύτερη λύση είναι σαφώς πιο προσιτή και απευθύνεται στην πλειοψηφία των κατόχων ιστοσελίδων (μελλοντικών και νυν), οι οποίοι μπορούν σχετικά εύκολα και χωρίς ιδιαίτερες τεχνικές γνώσεις, να διατηρούν τον δικό τους χώρο στο ίντερνετ.

Σε αυτό το άρθρο λοιπόν θα αναφερθώ μόνο στην επιλογή του κατάλληλου παροχέα υπηρεσιών φιλοξενίας ιστοσελίδων από κάποιον που θέλει απλώς δημιουργήσει την προσωπική του ιστοσελίδα. Δε θα αναφερθώ δηλαδή καθόλου στις επιλογές που υπάρχουν για τη φιλοξενία μεγάλων εμπορικών ή μη ιστοχώρων, οι οποίοι έχουν άλλες, ιδιαίτερες απαιτήσεις που μπορούν να εξυπηρετηθούν μόνο από dedicated servers με συγκεκριμένα χαρακτηριστικά κατά περίπτωση.

Ας ξεκινήσω λοιπόν από το πρώτο και βασικότερο ερώτημα, όσον αφορά στην επιλογή του κατάλληλου παροχέα για τη φιλοξενία της προσωπικής μας ιστοσελίδας.

Δωρεάν υπηρεσία Web Hosting ή όχι;

Πολλοί αναρωτιούνται ίσως, για ποιο λόγο θα πρέπει να πληρώσουν για κάτι που μπορούν να βρουν δωρεάν; Σε αυτή την ερώτηση μπορεί να απαντήσει ο καθένας μόνος του, αφού σκεφτεί πρώτα τις απαιτήσεις και τις προσδοκίες που έχει από το χώρο που σκέφτεται να δημιουργήσει στο ίντερνετ. Πρέπει δηλαδή να αναρωτηθεί κανείς για ποιο λόγο θέλει να δημιουργήσει αυτό το χώρο, πόσο σοβαρή υπόθεση είναι για αυτόν η δημιουργία του, ποιους σκοπούς θα εξυπηρετεί (εμπορικούς, χόμπι, διασκέδαση κ.λπ.), πόσο χρόνο και προσπάθεια σκοπεύει να διαθέσει για αυτήν του τη δραστηριότητα κ.λπ.

Αναλογιζόμενος όλα αυτά, θα πρέπει να γνωρίζει ότι:

• Μια μισθωμένη υπηρεσία φιλοξενίας παρέχει κατά πάσα πιθανότητα περισσότερα χαρακτηριστικά και λειτουργίες στο πακέτο φιλοξενίας της, από ότι ένας δωρεάν πάροχος.
• Η τεχνική υποστήριξη που παρέχει είναι καλύτερη και γρηγορότερη.
• Οι συνδέσεις του στο ίντερνετ είναι πιθανόν πιο γρήγορες και πιο αξιόπιστες, με αποτέλεσμα η αξιοπιστία αυτή να αντανακλάται και στο δικό σας site.
• Ένας μισθωμένος πάροχος θα κάνει ό,τι μπορεί, σύμφωνα με τις δυνατότητες του, προκειμένου να κρατά ευχαριστημένο τον πελάτη του.
• Μια δωρεάν υπηρεσία φιλοξενίας θα τοποθετήσει κατά πάσα πιθανότητα κάποιο διαφημιστικό banner ή άλλου είδους διαφημίσεις, ως αντάλλαγμα για τις υπηρεσίες που προσφέρει… δωρεάν. Υπάρχουν βέβαια και δωρεάν υπηρεσίες που δεν τοποθετούν διαφημίσεις στο site που φιλοξενούν, αλλά συνήθως πάσχουν είτε στις παρεχόμενες υπηρεσίες, είτε στην τεχνική υποστήριξη έναντι των μισθωμένων υπηρεσιών. Υπάρχουν βέβαια οι εξαιρέσεις και στις δύο περιπτώσεις, μισθωμένων ή δωρεάν παρήχων, οι οποίες έρχονται μάλλον να επιβεβαιώσουν τον κανόνα.

Σταθμίζοντας λοιπόν όλα αυτά τα δεδομένα, μπορεί να αποφασίσει κανείς το αν θα επιλέξει δωρεάν ή μη υπηρεσία φιλοξενίας για τον ιστοχώρο του. Αν δηλαδή ο χώρος που σκέφτεται να δημιουργήσει αξίζει το οικονομικό κόστος που απαιτεί ένας μισθωμένος πάροχος, ο οποίος προσφέρει κατά κανόνα καλύτερες υπηρεσίες ή αν σκέφτεται να δημιουργήσει ένα χώρο από τον οποίο δεν απαιτεί και πολλά πράγματα, οπότε κατά πάσα πιθανότητα καλύπτεται από μία υπηρεσία χωρίς καμία οικονομική επιβάρυνση.

Κάποια στιγμή θα γράψω ένα αντίστοιχο άρθρο και για την επιλογή της πιο κατάλληλης δωρεάν υπηρεσίας φιλοξενίας, προκειμένου να καλύψουμε πλήρως το θέμα. Προς το παρόν όμως θα ασχοληθούμε με την επιλογή της καταλληλότερης μισθωμένης υπηρεσίας, από τις πολλές που υπάρχουν διαθέσιμες σήμερα, με βάση τα σημαντικότερα χαρακτηριστικά τους.

Τι θα πρέπει να προσέξετε πριν αγοράσετε ένα πακέτο φιλοξενίας

Υπάρχουν αρκετά πράγματα που θα πρέπει να προσέξετε όταν θελήσετε να αγοράσετε ένα νέο πακέτο φιλοξενίας. Κάποια από αυτά αφορούν στην ίδια τη λειτουργία της επιχείρησης που παρέχει την υπηρεσία και κάποια στον υλικοτεχνικό εξοπλισμό. Θα ξεκινήσω την αναφορά μου από την πρώτη κατηγορία, θεωρώντας και τις δύο κατηγορίες εξίσου σημαντικές για ένα ολοκληρωμένο και αξιόπιστο πακέτο.

Αξιοπιστία και Φήμη

Πριν ξεκινήσετε οτιδήποτε άλλο, κάντε μια online αναζήτηση. Αναζητήστε κριτικές πελατών σε διάφορες πηγές όπως είναι τα web hosting forums, blogs κ.λπ. Δώστε την ανάλογη βαρύτητα σε κάθε πληροφορία σύμφωνα με την κρίση σας και τις περιστάσεις και μην ξεχνάτε ότι δεν είναι πάντοτε όλες οι πληροφορίες ανιδιοτελείς. Μόλις τελειώσετε με τη συλλογή των πληροφοριών, φτιάξτε μια λίστα με τους παρόχους που συνοδεύονται από θετικές κριτικές για να τη χρησιμοποιήσετε στη συνέχεια.

Αποφύγετε τις κραυγαλέες προσφορές

Είναι δύσκολο να μην υποκύψει κανείς σε κάποιους παρόχους που προσφέρουν πακέτα με απεριόριστη χωρητικότητα δίσκου για αποθήκευση αρχείων ή για κίνηση δεδομένων, στην τιμή των 3 ευρώ. Τις περισσότερες φορές αναγκάζονται να παρέχουν υπηρεσίες χαμηλής ποιότητας προκειμένου να μπορούν να ανταπεξέλθουν στην παροχή υπηρεσιών χαμηλού κόστους. Όταν ψάχνετε για web host, αναζητήστε επιχειρήσεις που προσφέρουν υπηρεσίες σε λογικές τιμές.

Δοκιμάστε το επίπεδο της τεχνικής υποστήριξης που παρέχουν

Οι περισσότεροι Hosting providers (αν όχι όλοι), διατείνονται ότι προσφέρουν υπηρεσίες υποστήριξης 24/7/365 (24 ώρες την ημέρα, 7 ημέρες την εβδομάδα, 365 ημέρες το χρόνο). Είναι όμως έτσι; Δοκιμάστε τους πριν αγοράσετε κάποιο πακέτο για να ξέρετε ποιες ακριβώς είναι οι υπηρεσίες που θα λάβετε στη συνέχεια. Στείλτε τους κάποιο e-mail με διάφορες “ερωτήσεις προφάσεις” σχετικά με τα προϊόντα τους, προκειμένου να ελέγξετε το χρόνο στον οποίον ανταποκρίνονται στα μηνύματά σας. Απαντήσεις που δίνονται σε διάστημα μικρότερο των 15 λεπτών από την αποστολή της ερώτησης, οποιαδήποτε στιγμή του εικοσιτετραώρου, δείχνουν κατά τεκμήριο ότι έχετε να κάνετε με μια σοβαρή επιχείρηση.

Επίπεδο ασφάλειας

Αναζητήστε παρόχους που φημίζονται για το επίπεδο ασφάλειας των server τους. Το λογισμικό των web server θα πρέπει να ενημερώνεται τακτικά και θα πρέπει να υπάρχει συνεχής επίβλεψη από καταρτισμένο προσωπικό. Διαφορετικά, το site σας μπορεί να γίνει εύκολος στόχος των hacker είτε με απευθείας επιθέσεις, είτε με την εγκατάσταση κακόβουλου λογισμικού. Φανταστείτε να λαμβάνουν οι επισκέπτες σας μέσω των browser τους ενημερώσεις για προβλήματα ασφάλειας που προκαλούνται όταν επισκέπτονται το site σας! Αυτός που θα φαίνεται αναξιόπιστος στα μάτια τους θα είστε εσείς και όχι η εταιρία hosting που σας φιλοξενεί.

Ας ρίξουμε μια ματιά τώρα στις παροχές που αφορούν στον εξοπλισμό των servers και τις λειτουργίες των.

Αποθηκευτικός χώρος (Hard Disk Space)

Είναι η χωρητικότητα του σκληρού δίσκου που σας παρέχεται για να αποθηκεύσετε τα αρχεία του ιστότοπού σας. Συνήθως τα 100-200 MB είναι αρκετά για το προσωπικό σας site – blog.

Κίνηση δεδομένων (Bandwidth)

Bandwidth είναι η κίνηση δεδομένων μεταξύ του ιστοχώρου σας και του Διαδικτύου. Η ποσότητα του Bandwidth που καταναλώνει ένα site καθορίζεται από την κίνηση του όγκου των δεδομένων από αυτό προς το ίντερνετ και το αντίστροφο. Μια τιμή γύρω στα στα 10GB είναι αρκετή για ένα site, αρκεί να μη διακινούνται αρχεία μεγάλου μεγέθους (συνήθως multimedia).

Πρόσβαση FTP

Έχοντας πρόσβαση σε FTP (File Transfer Protocol) μπορείτε να ανεβάζετε αρχεία από τον υπολογιστή στο site σας και το αντίθετο, μέσω ενός προγράμματος FTP client. Η παροχή αυτή είναι στάνταρ σχεδόν σε όλα τα πακέτα φιλοξενίας, αλλά καλού κακού ελέγξτε το.

Υπηρεσία Email

Άλλη μία στάνταρ παροχή. Θα σας πρότεινα να μην να μην καθορίσετε την επιλογή σας έχοντας ως κριτήριο τον αριθμό των λογαριασμών e-mail που παρέχει μια εταιρεία στα πακέτα που διαθέτει. Στις περισσότερες των περιπτώσεων θα χρειαστεί να δημιουργήσετε μόνο ένα λογαριασμό για να χρησιμοποιείται οι ίδιοι.

Υποστήριξη MySQL/PHP

Είναι απαραίτητα για την πλειοψηφία των διαθεσίμων εφαρμογών δημιουργίας ιστοσελίδων, οπότε φροντίστε να υπάρχουν στο πακέτο που θα αγοράσετε. Μέσω αυτών εκτελούνται οι λειτουργίες της ιστοσελίδα σας και η βάση που θα διατηρεί τα δεδομένα της.

Πίνακας ελέγχου (Control Panel)

Μέσω του πίνακα ελέγχου μπορείτε να διαχειρίζεστε το site σας. Μπορείτε να κάνετε διάφορες αλλαγές, να ανεβάζετε αρχεία, να αλλάζετε κωδικό στον λογαριασμό σας, να δημιουργείτε ή να διαγράφετε λογαριασμούς e-mail, να διαχειρίζεστε βάσεις δεδομένων κ.λπ.. Φροντίστε στο πακέτο που θα αγοράσετε να υπάρχει διαθέσιμο κάποιο από τα δημοφιλέστερα Control Panels, όπως το cPanel ή το Plesk.

Αριθμός των site που φιλοξενούνται σε έναν server

Είναι πολύ σημαντικό να φροντίσετε να μάθετε πόσα sites φιλοξενούνται σε κάθε server της εταιρίας. Οι εταιρείες φιλοξενίας ιστοσελίδων συχνά φιλοξενούν μεγάλο αριθμό πελατών σε έναν server, προκειμένου να μειώσουν το κόστος παροχής υπηρεσιών. Το αποτέλεσμα φυσικά είναι να μειώνεται παράλληλα και η ποιότητα των υπηρεσιών που παρέχουν. Υπάρχουν πολλοί πάροχοι που φιλοξενούν περισσότερα από 1000 sites σε κάθε ένα από τα μηχανήματα τους. Όπως καταλαβαίνετε οι ταχύτητες του site σας σε αυτή την περίπτωση θα είναι απελπιστικά αργές, κάνοντας την εμπειρία σερφαρίσματος μαρτύριο για τους επισκέπτες σας.

Συχνότητα λήψης αντιγράφων ασφαλείας (back up)

Ρωτήστε να μάθετε πόσο συχνά λαμβάνουν αντίγραφα ασφαλείας των server τους. Φυσικά, θα πρέπει και οι ίδιοι σας να κάνετε αντίγραφα ασφαλείας του site σας στον τοπικό σας υπολογιστή, αλλά θα μπορείτε να αισθάνεστε πιο σίγουροι όταν γνωρίζετε ότι κάνει το ίδιο πράγμα και ο πάροχός σας. Το καλύτερο είναι να λαμβάνονται αντίγραφα ασφαλείας καθημερινά.

Δυνατότητα αναβάθμισης του πακέτου

Ρωτήστε αν μπορείτε να κάνετε αναβάθμιση του πακέτου σας αργότερα, εφόσον προκύψει η ανάγκη και αν υπάρχει επιπλέον χρέωση για τη διαδικασία της αναβάθμισης αυτής. Εάν υπάρχει δυνατότητα αναβάθμισης και μάλιστα δωρεάν, τότε μπορείτε να ξεκινήσετε στην αρχή από ένα μικρό πακέτο και στη συνέχεια να το αναβαθμίσετε καθώς θα μεγαλώνει το site σας με τον καιρό.

Διαβάστε τους όρους χρήσης και την πολιτική της επιχείρησης

Είναι κάτι που θα πρέπει να κάνετε πριν από τη χρήση ή την αγορά οποιασδήποτε υπηρεσίας ή προϊόντος. Επειδή δεν αναγράφονται στα χαρακτηριστικά ενός προϊόντος όλα όσα θα θέλατε να ξέρετε, είναι πραγματικά απογοητευτικό να μάθετε αργότερα ότι υπάρχουν περιορισμοί σε αυτό που θέλετε η σκοπεύατε να κάνετε από την αρχή.

Υπάρχουν ορισμένοι πάροχοι που δεν επιτρέπουν την εγκατάσταση κάποιων εφαρμογών – scripts στους server τους, οπότε φροντίστε να μάθετε από πριν τι ακριβώς μπορείτε να εγκαταστήσετε σε αυτούς. Υπάρχουν επίσης αρκετοί πάροχοι (δωρεάν κυρίως) που διατηρούν το δικαίωμα πνευματικής ιδιοκτησίας (copyright) στο περιεχόμενο που δημιουργείτε και ανεβάζετε εσείς οι ίδιοι στους server τους ή άλλοι των που δεν επιτρέπουν την τοποθέτηση διαφημίσεων στο δικό σας site, πέραν από αυτές που τοποθετούν οι ίδιοι τους. Φροντίστε λοιπόν να ξεκαθαρίζετε από την αρχή τέτοια θέματα, διότι αυτού του είδους οι πληροφορίες αναφέρονται συνήθως μόνο στα ψιλά γράμματα.

Σκεφτείτε έξυπνα πριν αγοράσετε

Μη διστάσετε να πληρώσετε για τις υπηρεσίες που χρειάζεστε πραγματικά. Αυτό δε σημαίνει ότι θα πρέπει να ξοδέψετε μεγάλα ποσά. Το πιο ουσιαστικό είναι να εκμεταλλευτείτε στο έπακρο το ποσόν που σκοπεύετε να διαθέσετε. Μην επικεντρώνεστε στα “unlimited” χαρακτηριστικά που σας προσφέρουν. Δε χρειάζεστε απεριόριστο χώρο αποθήκευσης, ούτε απεριόριστο Bandwidth, ούτε απεριόριστα e-mail. Χρειάζεστε συγκεκριμένα πράγματα τα οποία θα πρέπει να καθορίσετε από πριν ώστε να πληρώσετε ότι ακριβώς χρειάζεστε. Προτιμήστε υψηλή ποιότητα παρεχόμενων υπηρεσιών, παρά υπηρεσίες που δεν πρόκειται να χρησιμοποιήσετε ποτέ.

Καλή τύχη με την επιλογή σας και το νέο σας site.

-